Oherwydd eu hymddangosiad a'u enwogrwydd annheg, heddiw mae tarantwla yn un o'r anifeiliaid sy'n cael eu gwrthod, eu hofni a'u haberthu fwyaf; fodd bynnag, mewn gwirionedd maent yn fodau bach di-amddiffyn a swil sydd wedi byw ar y ddaear ers cyfnod Carbonifferaidd yr oes Paleosöig, tua 265 miliwn o flynyddoedd yn ôl.
Mae staff Labordy Acaroleg yr unam wedi gallu gwirio nad oes hanes meddygol, ers dechrau'r ganrif ddiwethaf, sy'n cofnodi marwolaeth person trwy frathiad tarantwla neu sy'n cysylltu anifail o'r math hwn â rhywfaint o ddamwain angheuol. Mae arferion tarantwla yn nosol yn bennaf, hynny yw, maen nhw'n mynd allan gyda'r nos i hela eu hysglyfaeth, a all fod o bryfed canolig eu maint, fel criced, chwilod a mwydod, neu hyd yn oed cnofilod bach a hyd yn oed cywion bach y maen nhw'n eu dal yn uniongyrchol o'r nythod. Felly, un o'r enwau cyffredin a roddir iddynt yw “pry cop cyw iâr”.
Mae gwarantau yn anifeiliaid unig sy'n treulio'r rhan fwyaf o'r dydd yn gudd, dim ond yn ystod y tymor paru y mae'n bosibl dod o hyd i ddyn yn crwydro yn ystod y dydd i chwilio am fenyw, y gellir ei chadw'n gysgodol mewn twll, rhisgl neu dwll o coeden, neu hyd yn oed rhwng dail planhigyn mawr. Mae gan y gwryw hyd oes, fel oedolyn, oddeutu blwyddyn a hanner, ond gall y fenyw gyrraedd hyd at ugain oed ac mae'n cymryd rhwng wyth a deuddeg mlynedd i aeddfedu'n rhywiol. Efallai mai dyma un o'r prif resymau sy'n gwneud inni feddwl ddwywaith cyn rhoi'r esgid glasurol i dantwla, oherwydd mewn ychydig eiliadau gallem ddod i ben â chreadur a gymerodd flynyddoedd lawer i fod mewn sefyllfa i warchod ei rywogaeth.
Mae paru yn cynnwys ymladd ffyrnig rhwng y cwpl, lle mae'n rhaid i'r gwryw gadw'r fenyw mewn pellter digon pell trwy strwythurau ar ei goesau blaen, o'r enw bachau tibial, fel nad yw'n ei bwyta, ac ar yr un pryd i gael o fewn cyrraedd mae ei hagoriad organau cenhedlu, o'r enw'r epiginium, sydd wedi'i leoli yn rhan isaf ei chorff, yn y bêl gefn enfawr, flewog, neu'r opistosoma. Yno, bydd y gwryw yn adneuo’r sberm gan ddefnyddio blaen ei pedipalps lle mae ei organ rywiol o’r enw’r bwlb. Ar ôl i'r sberm gael ei ddyddodi yng nghorff y fenyw, bydd yn parhau i gael ei storio tan yr haf canlynol, pan ddaw allan o aeafgysgu ac yn edrych am le addas i ddechrau gwehyddu'r ovisco lle bydd yn adneuo'r wyau.
Mae'r cylch bywyd yn dechrau pan fydd y fenyw yn dodwy'r ofwlws, y bydd 600 i 1000 o wyau yn deor ohono, dim ond tua 60% yn goroesi. Maent yn mynd trwy dri cham twf, nymff, cyn-oedolyn neu berson ifanc, ac oedolyn. Pan maen nhw'n nymffau maen nhw'n taflu eu croen i gyd hyd at ddwywaith y flwyddyn, ac fel oedolion unwaith y flwyddyn yn unig. Mae gwrywod fel arfer yn marw cyn cam-drin fel oedolion. Gelwir y croen y maent yn ei adael ar ôl yn exuvia ac mae mor gyflawn ac mewn cyflwr mor dda fel bod arachnolegwyr (entomolegwyr) yn eu defnyddio i adnabod y rhywogaeth a'i newidiodd. Mae pob pryf copyn mawr, blewog a thrwm yn cael eu grwpio yn y teulu Theraphosidae , ac ym Mecsico maent yn byw cyfanswm o 111 o rywogaethau o tarantwla, a'r rhai mwyaf niferus yw'r rhai o'r genws aphonopelma a brachypelma. Fe'u dosbarthir ledled Gweriniaeth Mecsico, gan eu bod yn sylweddol fwy niferus mewn rhanbarthau trofannol ac anialwch.
Mae'n bwysig nodi bod yr holl bryfed cop sy'n perthyn i'r genws brachypelma yn cael eu hystyried mewn perygl o ddifodiant, ac efallai bod hyn oherwydd y ffaith mai nhw yw'r ymddangosiad mwyaf trawiadol oherwydd eu lliwiau cyferbyniol, sy'n eu gwneud yn well ganddynt fel "anifeiliaid anwes". heblaw bod ei ysglyfaethwyr yn sylwi'n haws ar ei bresenoldeb yn y cae, fel gwencïod, adar, cnofilod ac yn enwedig y wenyn meirch Pepsis sp. sy'n dodwy ei hwyau yng nghorff y tarantwla, neu'r morgrug, sy'n fygythiad gwirioneddol i'r wyau neu'r tarantwla newydd-anedig. Prin yw systemau amddiffyn yr arachnidau hyn; efallai mai'r mwyaf effeithiol yw ei frathiad, y mae'n rhaid iddo fod yn eithaf poenus oherwydd maint y ffangiau; Fe'i dilynir gan y blew sy'n gorchuddio rhan uchaf yr abdomen ac sydd ag eiddo pigo: pan fyddant wedi'u cornelu, mae tarantwla yn eu taflu at eu hymosodwyr gyda rhwbiau cyflym ac ailadroddus, yn ogystal â'u defnyddio i orchuddio waliau'r fynedfa i'w twll, yn amlwg rhesymau amddiffynnol; ac yn olaf, mae'r ystumiau bygythiol y maen nhw'n eu mabwysiadu, gan godi blaen eu corff i ddatgelu eu pedipalps a'u chelicerae.
Er bod ganddyn nhw wyth llygad, wedi'u trefnu'n wahanol yn dibynnu ar y rhywogaeth dan sylw - ond i gyd yn rhan uchaf y thoracs–, maen nhw'n ddall yn ymarferol, maen nhw'n ymateb yn hytrach i ddirgryniadau bach o'r ddaear i ddal eu bwyd, a gyda gall y corff sydd wedi'i orchuddio'n llwyr â meinwe blewog deimlo'r drafft lleiaf o aer, a thrwy hynny wneud iawn am eu gweledigaeth bron ddim yn bodoli. Fel bron pob pryf cop, maent hefyd yn gwehyddu gweoedd, ond nid at ddibenion hela ond at ddibenion atgenhedlu, gan mai dyma lle mae'r gwryw yn cuddio'r sberm yn gyntaf ac yna, yn ôl capilarïau, yn ei gyflwyno i'r bwlb, ac mae'r fenyw yn gwneud ei ovisaco gyda cobweb. Mae'r ddau yn gorchuddio eu twll cyfan gyda chobwebs i'w wneud yn fwy cyfforddus.
Daw'r gair "tarantula" o Taranto, yr Eidal, lle mae'r pry cop Lycosa tarentula yn frodorol, arachnid bach ag enw da truenus ledled Ewrop yn ystod y 14eg i'r 17eg ganrif. Pan gyrhaeddodd y gorchfygwyr Sbaenaidd America a dod ar draws y beirniaid anferth, dychrynllyd hyn, fe wnaethant eu cysylltu ar unwaith â'r tarantwla Eidalaidd gwreiddiol, gan roi eu henw iddynt sydd bellach yn eu hadnabod ledled y byd. Fel ysglyfaethwyr ac ysglyfaethwyr, mae gan tarantwla le blaenllaw yng nghydbwysedd eu hecosystem, gan eu bod i bob pwrpas yn rheoleiddio poblogaethau anifeiliaid a all ddod yn blâu, ac maen nhw eu hunain yn fwyd i rywogaethau eraill sydd hefyd yn hanfodol i fywyd ddilyn ei gwrs. Am y rheswm hwn, mae'n rhaid i ni godi ymwybyddiaeth am yr anifeiliaid hyn a chofio "nad ydyn nhw'n anifeiliaid anwes" a bod y difrod rydyn ni'n ei wneud i'r amgylchedd yn fawr ac efallai'n anadferadwy pan rydyn ni'n eu lladd neu'n eu tynnu o'u cynefin naturiol. Mewn rhai dinasoedd yn yr Unol Daleithiau darganfuwyd defnydd ymarferol ar eu cyfer, sy'n cynnwys gadael iddynt grwydro'n rhydd mewn tai i gadw chwilod duon yn y bae, sydd ar gyfer tarantwla yn bocato di cardinali dilys.
